高蝉想要阻止皇帝去这种荒郊野岭，可阿晟看上去神情严肃，他便住了口，扶着皇帝上山。

他们靠近破屋，见沉若怀在和什么人说话，阿晟仔细一看，竟然是小玉，阿晟心脏狂跳，父亲不是说，小玉也掉下河了，他为什么把小玉放在这里？

高蝉站在皇帝身后，看着里面的场景他连忙拉着皇帝躲到一边，阿晟莫名其妙，但不知为何，他也没有出声，二人一直等到沉若怀离开才轻手轻脚得站起身。

小玉还当是父亲又回来了，抬头一见是哥哥，她见了阿晟扑过去抱住他，阿晟安慰道：“别怕，哥哥在这里。”

他蹲下身体问道：“爹爹怎么把你放在这里？你不是掉进河里了吗？”

小玉神色有些惊慌，她本就说不太清话，现在正在情绪激动时，更不知如何表达，她不知回忆了什么事情，愣了一会便开始哭泣，紧抱阿晟不放，阿晟看了外头的天色道：“没事了，哥哥先带你回家去。”

“不回！不能回！家里有坏人！”

小玉却恐惧得喊着，她不肯跟阿晟走，阿晟和高蝉对视一眼，问道。

“有坏人？”

小玉肯定点头，她提起坏人十分害怕，断断续续道：“坏人把娘按在水里…娘不动了…爹爹说有人要杀我们…让我藏在这里…”

阿晟一听浑身发冷，母亲是被人害死的？

他轻声问道：“是谁？你看清了吗？”

小玉摇头道：“我只看见一个影子…是爹爹来抱着我跑的。”

身后的高蝉听了小玉的话毛骨悚然，哪里有什么坏人要杀他们？娘子死了，又说女儿掉进河里不见了，回过头却把女儿藏在这里。

前应后果稍稍细想，就知道是沉翰林自己杀了胡娘子，他为什么……

高蝉来不及细想，他先劝道：“陛下，咱们先离开这，有什么事情回了宫中再说。”

他又扶起小玉道：“玉娘子，奴带您和哥哥一起去个安全的地方，那里没有坏人的。”

“去哪里？”小玉问着，又害怕道：“哪里都有坏人！”

高蝉有道：“没有坏人的，坏人已经被陛下杀了，现在很安全，沉翰林也安全了。”

他半骗半哄着，背上小玉出了屋子，此时太阳落山，山中光线不明，三人在山道上走得有些艰难，高蝉身上背着小玉，还要看着皇帝别摔着，一心二用之下，他脚下一滑，往旁边草丛里歪了歪，好在阿晟扶了他一把，没有摔到，高蝉刚想从地上站起，却见有人提着灯笼在过来。

他忙拉住阿晟，躲在原地不动，又抱着小玉防止她出声，他谎称自己崴了脚，让皇帝屈尊给自己看一看，阿晟从那火光处转回视线，给高蝉看脚腕，见他没什么事之后又去扶他起来，高蝉见那昏黄的灯笼摇晃，在林子里忽明忽暗。

高蝉加快脚步道：“陛下快走，这么晚了让太傅知道又要念叨了！”

提到李归廉，皇帝也头大，他连连答应，加快脚步。

高蝉背起小玉继续下山，他回头往山上看，那里有一点火光进了屋子，不到片刻就跳动着出了屋子，想来是沉若怀发现小玉不见了，追了出来。

二人很快下了山，此时已是宵禁，高蝉顾不上许多，他见到值守的金吾卫，忙跑过去拿出令牌，让他们护送皇帝回宫。

他想连夜去敲大理寺卿的府门，让他快去抓人，但阿晟却道：“高蝉，大半夜你要去哪？”

高蝉在原地来回踱步，他不知该如何说，阿晟道：“先回宫。”

回了宫人得跑了吧，他想找个由头，阿晟却盯着他，十分清楚得说道。

“回宫。”

高蝉躬着身体，看清了皇帝目光里的意思，是了，再傻也不能傻到这种程度，沉若怀是他的养父，他们有感情在，此事他若是擅作主张，捅了出去，日后皇帝难保不会记上一笔。

说不定是失手杀人…这…这算家事？

高蝉心里两军交战，他终于放弃了去报大理寺的心思，跟着皇帝先回宫去。

灵今一行人多，也不急着回京，车马缓行，走了十多日才靠近镐京，今夜他们住在驿站，明日就可入京了。

随行伺候的人为灵今整理床铺，灵今见池方站在后院水边，她无所事事，便下楼去找他。

天气逐渐回暖，水面也平稳如镜，池方见她过来，让开了点位置。

“不知道他们走到哪里了。”

灵今找了个话题，池方想了想道：“十多天，能进得很深。”

灵今点头道：“殿下在北夷生活了很多年，了解他们的生活习性，想来，也不会太难。”

“你担心吗？”池方问道

灵今自然担心，池方推测道：“最多…三个月。”

“三个月？”灵今问道。

池方点头道：“他们带的食物和水，最多三个月，再久……若是找到了地方，那回来便快了。”

三个月……灵今默默在心里算着时间，深入戈壁