看到了一个奇异的标志。

应定斌这一看之下，顿时想起之前应翩翩曾悄悄和他说过的皇家秘卫一事。

那个瞬间他怔了怔，未曾想到自己历经三朝而不倒，如今竟是被刚刚上位不久的黎慎礼欲以这种手段置于死地，真不知道该说这人是初生牛犊不怕虎，还是别的什么。

“厂公小心！”

就是这一晃神之间，秘卫看准机会，一剑向着应定斌胸口刺去，被他的一名下属拼死推开，那忠心的手下自己则中剑倒地。

应定斌身边的最后一名护卫也没了。

见状，领头的秘卫冷笑道：“早死或者晚死片刻又有甚区别，何必推来让去！”

眼看对方步步逼近，应定斌也不露畏惧之色，反而同样冷笑一声，阴恻恻地问道：“本公为朝廷效力多年，如今倒不知是因何事得罪了陛下，竟招来如此杀身之祸啊？”

他此言一出，顿时令那打头的秘卫握着剑的手一顿。

但随即，他便哈哈大笑起来，说道：“你竟以为我是皇上派来的人？哈哈哈，有趣！”

对于这人的嘲笑，应定斌表情不变，复又说道：“陛下要杀本公，却并非光明正大地定罪，而是暗中派人追杀，就不怕一朝事情泄露，传出去影响圣名吗？”

他语气笃定，神色间不见丝毫畏惧，反倒令那些人稍显出了些许慌乱之色，片刻的沉默之后，一名身材十分矮小的秘卫忽然说道：“应厂公倒是好眼力。”

方才领头那秘卫立刻喝斥自己的同伴：“多言什么！”

他们这次的行动十分机密，不管应定斌是不是将死之人，原本都没有必要跟他多说，但这矮个子的话显然就是承认了应定斌的猜测，等同于泄密了。

矮个子却靠近了他，悄声说道：“老大，照小人来看，陛下对这应定斌心存忌惮，让咱们暗中除掉他，可是咱们却不知道为什么被他看穿了身份，也不知道他是何时得知的。万一此时把他杀了，让他哪个逃脱的手下出去报了信，只怕后患无穷。”

那领头的没好气道：“既然知道你还承认！”

矮个子道：“听这应定斌的语气如此笃定，小人是不是承认恐怕都已经不重要了。以小人之见，他的命既然已经被咱们掐在手心里，倒不如先带回去，让陛下定夺为妙啊。”

一开始，领头的秘卫原本想斥责他一派胡言，但此人说到后面，却也忍不住深思起来。

应定斌活着，仿佛是比死了有用处些。

毕竟应玦可不是好惹的，既然被他看破了身份，就算是陛下知道也要怪罪，倒不如也给自己留条后路，让皇上来做主。

他稍作犹豫，应定斌那名被刺中后倒在地上的下属却忽然暴起，一把抱住了最近一名秘卫的双腿，大吼道：“厂公，走！”

应定斌深深看了他一眼，不再迟疑，抢到马边，翻身而上，催马狂奔。

秘卫们在后面穷追不舍。

应定斌虽然不停催马前行，但看到后面越来越近的追兵，以及前方一片无遮无拦的道路，心已经逐渐沉了下去，知道今日只怕再也不能幸免。

身后那些人不再像一开始那般放出暗器，反倒让应定斌隐约猜到了他们的打算，心中冷笑。

他目光四下一瞟，忽然从怀里抽出一柄匕首，回首用力掷出，沉声喝道：“本公生的明白，死的明白！黎慎礼想往我的身上扣罪名，将我糊涂一杀了事，又岂能够让他如愿！”

天色已暗，前方的路影影绰绰，秘卫们一直追着应定斌跑，此时方才看清，领头那名秘卫瞳孔皱缩，猛地一挽马缰：“应定斌你——”

应定斌大笑道：“尔等鼠辈，回去告诉我儿子，就说本公死了！死也不向你们这群东西低头，被你们当成胁迫他的傀儡！”

原来，前方竟是一处高崖，应定斌纵马不停，随着大笑之声直冲了下去。

这处高崖前面是一道向下斜的陡坡，就算不是有意跳下去，在上面奔跑时都极有可能收势不及，不慎跌落。

秘卫们纷纷下马，徒步走到崖边向下看去，只能见到山峦陡峭，下面是黑沉沉的一片，却哪里还有应定斌的踪迹？

像应定斌这般重要的人物，理当是生要见人死要见尸，现在这算是怎么回事，他们根本就没办法回去交差。

甚至连刚才那名出主意要留应定斌活口的矮个秘卫都傻眼了。

他也没有想到，应定斌素来有“奸滑谄媚”的名声，原本该是个贪生怕死的人，竟然会果决至此，明知道还有一条生路，为了不连累他那个养子，甘愿跳崖自尽。

他们准备行动的时候，就已经提前了解了周围的地形，这一带干旱少雨，四下植物水源甚少，难以藏身，所以才是个杀人的好地方。

眼下应定斌跳下去也不太可能被树枝勾住或者落到水里，就算是悬崖不高，也足够他摔成一团肉酱了。

“头儿，现在怎么办？”

领头的秘卫沉声说道：“下去找！他就算是摔成了一滩肉泥，