殿直使立即应声，往台阶下奔去，少顷，他又折回来，扑跪在地，

“陛下，小王大人说了，您若不见他，他便长跪不起，您若将他逐出皇宫，他便独自前往边关从步卒做起，小王大人还说，边关告急，匹夫有责，他生来富贵，一身荣华皆承恩于陛下，岂能不思报君恩？”

王晖听了这话，膝盖发软，差点没滑落在地，是身侧的许昱给搀住了。

皇帝闻言久久凝视殿外不语。

于私，王桓是他最宠爱的世家子弟，又是皇后亲侄子，阖城贵胄，只有王桓敢称呼他一声“姑父”，这一声“姑父”便是茫茫君臣名分里，唯一的一丝慰藉。

于公，王桓乃虎贲卫将领，确实身负抵抗外辱之责，倘若王桓他日要立足朝堂，没有军功傍身绝对不成。

容语看出皇帝的为难，当即躬身道，“臣以为小王大人历练还不够，不足以当大任，臣替您去劝劝他？”

皇帝从思绪里抬起头，颔首，“你去告诉他，先在皇城历练，今后少不了他出征的机会。”

容语应是，她拾级而下，步履匆匆来到丹樨前。

王桓叩头在地，余光瞥见熟悉的青色皂靴，干脆将头埋得更低，

“你别劝我，我死也要去，不但是为了我身上军人的责任，也是因为你，我不放心你一人去边关。”

容语立在他跟前，心中动容，却是负手一笑，“咱们俩还不知谁护着谁呢，我不过一监军，上阵杀敌还轮不到我，你却不一样，你身为将领，又是皇后侄子，军中人人看着你，怕是头一回便得出战，倘若有个闪失，我如何给陛下交待？”

王桓不恁道，“你尚且不怕死，我焉能退缩？容语，你护得了我一时，你护不了我一世。殿下身边缺乏良臣猛将，我王桓，此战必行！”

容语微愣，抿唇不语，默了片刻，叹道，“王桓，我容语不过孤身一人，家是国，国亦是家，可你王桓不同，你上有老，下无小，身旁无妻，身后无子，此行你不许去。”

王桓无动于衷，他站起身来，高大的身躯迎着四面八方灌来的朔风，屹立如山，一字一句道，

“大丈夫以身许国，何以许家？若人人似我王桓龟缩一隅，万家灯火，谁来护？”

夕阳转眼被乌云掩盖,天际忽然炸了一道惊雷，豆大的水滴直砸面门。

下人急忙撑起油纸伞，一前一后护着王晖与王桓进了门。

王晖步履踉跄疾快,仿佛是溺水的人，急于划至岸边。

王桓一改往日吊儿郎当的模样,神色肃整跟在他身后。

到了王晖书房门口，迎着天边一道闪电,王晖扶着门槛,扭头一脚朝王桓踹来。

王桓没防住,被他踹了个正着,人顺着往后退两步,踩了一脚湿了的地面，跌到了院子里。

大片的雨花砸在他脸颊,他抹了一把,连忙起身,抖了一身雨水,大步跨进书房。

王晖已颓然坐在主位上,一双眼空洞无物，胸口剧烈起伏，依然没回过神来。

管家并下人站在门口痴痴望着,谁也不敢进去，更不敢说什么,只低低抽泣。

王晖听了这声响,心中的怒与后怕又勾了起来，狰狞喝了一声,“都滚出去！”

管家等人战战兢兢,退至了廊庑角落。

王桓定定望着自己父亲,那意气风发的阁老仿佛是一日之间，苍老了许多，额际被梳的一丝不苟的发已现出几根银丝，鼻翼的法令纹也深如沟壑。

王桓好像从来不曾这般仔细打量他，原来父亲已老。

“爹爹”他双膝噔的一声跪了下来，伏在地上与王晖磕了几个头，复又抬眸，唇角挂着笑，“儿子既然选了这条路，出征是迟早的事，您是阁老，当朝吏部尚书，国之栋梁，岂有阻拦儿子出征的道理”

王晖眼一闭，眼眶渐渐涌上些许湿意。

再睁眼，直直望着窗外烟雨茫茫，半晌，闷出一声带着沙哑的斥声，“你太冲动了”

“不，是儿子深思熟虑的结果，于国，于己，于四皇子殿下皆有利。”

王晖神色怔怔，哑口无言。

屋内黑漆漆的，不曾点灯，又一道闪电照亮屋子，映出王晖的脸苍白如铅。

王桓见父亲这副神色，心中难过，面上笑嘻嘻哄他道，“儿子在家里常年惹您生气，眼下去了边关，您眼不见心不烦，也是一桩好事不是”

王晖喉咙一梗，只觉心口坠坠的疼，暗恨自己平日对王桓太苛刻了些，可一想起他在殿中铿锵喊着‘以身许国，何以许家’这话，王晖只觉这儿子白养了，气得脑筋发炸，

“爹爹苛责你是为了你好，你难道因此记恨，就撂下爹爹去边关？你这一去还不知几时回？”容语只是监军，战事结束便可回京，将领却是得常戍边境的，王晖了解这儿子，定是嫌家里规矩多，恨不得留在边关。

王桓的心思被王晖看破，越发讪讪，挠了挠挠脑勺道，“爹爹底下还有三个儿子，又不缺了人孝敬”