“自魂车木马案后，就传有猫鬼作祟。”吴奇扳着手指：“直接与猫鬼有关的，包括成都府妖鬼离奇失踪、城内百姓财物被窃。”

“间接证明猫鬼身份的，是鸦鬼。”

吴奇发问：“许大人，为什么大家都默认大幽就是猫鬼？哪怕是鸦鬼，也从未见过背后大幽真身。不是么？”

许叔静一脸欲言又止。

“大幽在成都府布局许多，尸傀、食尸鬼、夜叉、藏尸、窃财、灵显王庙、影魅，不论这些谋划如何拉扯和分散，有一个核心却是没变过的。”

“它绝不露面。”

吴奇沉稳道：“这位大幽的行为方式就一个字，藏。”

“藏身于事外，藏匿踪迹与形态，藏物埋尸。”

“它从不现身，背后操纵，但它又故意告诉所有人自己的猫鬼身份，就连鸦鬼那也是如此。”

“成都府有监幽卫益州司衙门，最少两名结丹舍人驻扎，更有司都尉朱大人手持官印坐镇。蜀县外一百三十里即是五道七寺之一的青城山，却无人发现大幽一点蛛丝马迹……”

吴奇适时点到即止，继续强调主旨：“之所以没有被发现，有一个重要原因，它很少出没。”

“背后指挥和操控，需要更多的是动脑子，如何将一个个步骤梳理得有条不紊，让麾下各部各司其职，互相协同。”

“只要隐匿不出，大幽就难以被发现，不是么？”

“那么这样一来，它要如何下达指令呢？之前它手下还有鸦鬼，但鸦鬼是不敢进城的。所以最大难点是，大幽是如何让一道道命令进出城内外，递交给让邓小影等部下。”

许叔静有点懵：“道长是说，猫鬼其实不过是传令兵？”

“是，也不是。”

吴奇继续说：“原本这件事并不那么难以梳理，只是同期出现了另一桩麻烦事‘鬼市假钱案’。两者相互纠缠，从而变得错综复杂。”

他心里知道，自己其实已经有些越界，不过还是想提醒许叔静一二。

敌人或许不止一个。

“许大人，如今大家讨论的都是‘猫鬼在哪’、‘猫鬼还要做什么’，这就是大幽的伎俩。”

“控制成都府百姓的联想，编造出不存在之物。”

“猫鬼代表了人财两失的灾难，大幽亦会导致人财皆无，大幽通过一系列潜移默化的恐惧和行动，将自己塑造成猫鬼形象，并将这印象悄无声息植入人心。”

“就连鸦鬼被抓，它也早早做好预案，所有线索与暗示都指向一个事实：大幽就是猫鬼。”

吴奇看着地上尸体：“这并不是多么高深的法子，但它很聪明地不断制造事端和压迫感，让我们疲于奔命，被它牵着鼻子走。”

“如此一来，我们一直都被迫沿着对方划好的路径行动，没法看清真正的全貌，也无暇思考最初的是否正确。”

许叔静目光闪烁，陷入沉思。

吴奇不再说，给对方消化的空间。

他第一次产生怀疑，是在殓尸庙释然出事时，地上以武僧黑血浮现出「望君惠存」四字。

与之前大幽隐秘拉扯的行事风格完全不同，明显是一种傲慢又直接的警告。

吴奇隐隐觉得，这不像是大幽所为。

鬼钱案爆发，大幽反而停歇了，它仿佛置身事外在看戏。这说明，它与另一位幕后主使在暗中互相制衡。

后来炰烋之死证明了这一点。

鬼市假钱背后，是青城山。

成都府有两股暗流在涌动，它们彼此交叉，将水进一步搅浑，让人难以看清全貌。

吴奇心里感叹，还是实力不够。

若是他现在有瞎胡子那一身元婴修为，往蜀县一站，谁敢造次？

管你是搞假钱还是炼尸傀，都得过来和我好好打招呼，看我手中飞剑同不同意。

旁边许叔静低头想了很久，缓缓抬起头：“道长可有怀疑的人选？”

“一个猜测，不见得对。”

吴奇收拢思绪，说道：“许参军不妨查一下猫、狗、鼠，这三类动物能自由出入于蜀县内外，又不引人怀疑，传递消息是最适合不过。”

许叔静点点头：“的确，出没于城内的野狗群甚是可疑。”

……

与许叔静讨论了大半天，吴奇回浮云观时，天色已暗。

他从井里取出做好的酸梅汤，带到浮云楼。

大堂里架起炉子在蒸书，此时严长老正修补粘连书籍，陈皋在一旁打下手捣鼓浆糊，两人忙得一头大汗，热浪满屋。

陈皋眼尖，放下手里的活儿：“长老，师弟带喝的来了。”

于是两人都凑了过来。

三人并排坐在大门门槛上，端了酸梅汤，吹着夜风乘凉。

陈皋手捧汤碗，舔了舔嘴唇：“真是爽口美味，师弟的手艺总是那么可靠。”

严长老也是点头赞道：“实乃消暑佳品……不如多做