月初东升，他醉意微醺，鬼使神差地踏进谪仙楼。此时笙歌初起，堂中济济，满眼望去，尽是风情旖旎。

他对周遭喧闹视而不见，熟门熟路走至揽月阁前。他正犹豫是否叩门之际，忽闻阁中传出攀谈人声。阁中两人似是相谈甚欢，不时夹杂男子腼腆的笑声。

他的神色变了又变，手悬于半空，最后只取了酒壶，恶狠狠地吃了一口。

门倏然推开，一素衫少年迎头撞见杜放，愣怔片刻。

“做什么的？”一袭石榴裙的湘竹娉娉婷婷，笑靥在见到杜放的那刻戛然而止。

少年察觉出杜放脸色不善，也不多言语，拱手作揖后，低首悄然侧身自他身畔而去。

“什么楞头小子，也能随意进出揽月阁，做你座上宾了。”杜放瞟着离去之人的纤弱身板，话里拈酸惹醋。

“怎么？杜大郎君自北疆走了一遭，官不见长，架势倒大，管到妾头上了？”一股酒气环绕于她裙裾发梢，湘竹颦眉，反唇相讥道。

“吾并非此意……”杜放撇撇嘴，语气软了下来。

“那好。”湘竹倚门斜视竹青澜衫的他，双手抱胸，“我且问你。你鬼鬼祟祟跟了我数月，天天遣人送这送那。我竟不知杜大郎君如今这般阔绰了，到我跟前卖弄来了？”

“不是……是……”素日舌战群雄的他对上她的尖牙利齿，一败涂地。

“吾见你前番时日进宫，日夜苦熬，脸都瘦了。”杜放讪讪笑道。

“不劳郎君忧心。”湘竹别过脸，声音不似此前生硬。

杜放钻了空，身子向前挪了挪，凑至她身前，颇有几分试探道：“给你留的蜜金沙，你可有喝？”

“倒了。”

“倒去哪了？”杜放向来皮厚，她躲他不过，脸颊渐红，不由恼而诌道：“渭水东！”

“好。”杜放颌首，认真觑她一眼，转身便走。

“做什么去？”他骤然收紧的笑容让湘竹心莫名一慌。她下意识地扯住他竹青绢袖，挡在门槛处。

“捞酒。”

湘竹一时无言，盯着他半醺的脸庞道：

“杜大郎君，您若有癔症，还是尽早治疗的好……”

“奈何吾已病入膏肓，药石难医。娘子妙手圣心，可否看上一看？”杜放颤颤悠悠，戳戳自己胸膛，望向她的目光深澈难言。

湘竹秀丽的容颜半阴半晴，心潮翻伏，终是按捺不住：“杜七，起初教我另寻良人的是你，如今纠缠不放的又是你。你究竟意欲何为？”

杜放垂敛眼帘，抬头之际，目光炽热。

“娶你。”

他说得认真，表情更是诚挚。湘竹始料未及，惊愕得说不出话来。

“你说娶便娶，当我是什么？”少顷，她薄怒道。

“吾妻。”

趁她愣神之时，杜放忽而于她右颊刻上一吻。

“杜放你！”他得逞般傻笑着。

不要脸……她霎时羞红了脸，想到他向来没皮没脸，骂他亦是无关痛痒。

“不请我进去坐坐么？”他一壁嘟哝着，一壁堂而皇之地迈步进阁。整个人倒在食案曲凭几上，兀自打着酒嗝。

湘竹瞪着他，他咧嘴反倒笑得更欢了。

“把这个吃了。”她脚步声亦带了怨气，一阖药盒，将一颗药丸置于掌心。

“我不吃……”他覆上她掌心，合拢她手掌。

“做什么！”湘竹挣了挣，未能挣脱。

“那个毛头小子是从哪冒出来的？”他在她耳边吃力缓气。

“与你何干？”她又好气又好笑，懒得与他细说。

他定定地看着她，支着腿试图起身。

“你又做什么？”

杜放醉意朦胧，绵软失力，根本立不起来，仍是硬气道：“去探探他的底，顺手打发了他……”

平日里他便是个不着调的，醉酒后更甚。湘竹无心与其计较，然他双眸湿漉漉的，竟是委屈起来，猛地揽住她纤腰。

“放开！”

“不放。”他扑在湘竹裙幅之上，醉眼迷离，口中颠叁倒四，“毛都没长齐的，你何时喜欢那样的了……我连谪仙楼都给你买下来了，都不成吗？”

“说得我多稀罕似的。”

“稀罕。”他补道，“稀罕……你。”

湘竹心弦一颤，不再动弹，任由他抱着。

“我……杜放惯看世间冷暖，原是恣意快活人，偏偏一颗心被你拘了去。如今回到你身边，再不轻言别离。”

红烛燃半，室内熏香，湘竹眼眶微湿，被他搅得乱了心房。

“蜜金沙很甜。”

“什么？”杜放反应迟迟，手上松劲，疑惑地眨眨眼。

只见她眉眼透尽温柔，拉下他的手，坐于他身前，轻声道：“那少年原是杂役，偏是上进。我见他有悟性，便传授他些琴艺……”

杜放怔怔的，湘竹唤了两声亦未有反应。湘竹