便在福满楼用饭。福满楼卖果子的目的达到了。下午仍有人问有没有枇杷，掌柜的叫伙计再去一趟清河村。翌日上午，伙计抵达清河村，陈冬日和钟子孟正准备进城卖枇杷。

伙计拦住，所有枇杷他们全包了。

县里的几位公子去年进园子自己剪葡萄，留意到樱桃树和枇杷树。先前樱桃成熟，他们来买樱桃时就告诉喜儿，给他们留点。

伙计话音落下，公子们骑着小毛驴走近嘲讽福满楼贪心。

俗话说，强龙压不过地头蛇。几个伙计也机灵，笑着解释他们说话夸张，就算沈公子的枇杷全卖给他们，他们一次也拉不完。

伸手不打笑脸人。县里来的几位公子匀给他们一筐品相极好的枇杷，还帮福满楼的人摘枇杷。福满楼的伙计打算明日上午进城，所以付了钱就驱车走人，天黑前赶到离长安城最近的驿馆歇息。

他们走后就轮到二郎给县里的几个公子称枇杷。县令的小儿子挑个品相不好但没虫也没坏的枇杷，轻轻揭掉皮，咬一口甜到心里：“这才是枇杷啊。县——我家院里种的只能乘凉。”

喜儿：“你家也有枇杷？”

县令小公子：“有一棵枇杷树，十来年了。年年结果，果子也水灵，但是没有一丝甜味。”

小公子友人道：“离县里的渗水井太近。我家井水都是咸的。我宁愿喝沈公子家的井水，也不想喝我家井水煮的茶。”

喜儿又不能说以后来我家打井水，就叫有为把水壶拎出来。金宝跟有为进去，拎出一张饭桌。几位公子吃好喝足，用小毛驴驮着枇杷回家。摇摇晃晃跟春游似的。村民忍不住问二郎他们怎么那么闲，得空就来村里看看有什么吃的玩的。

二郎：“都是不继承家业的次子或幺儿。他们天天在父兄身边转悠反而家宅不宁。”

金宝忍不住问：“怎么不去长安试试？”

二郎笑：“明经科好过，可过了之后呢？俸禄两贯钱，在长安每月用三贯钱，还不如叫他们回来。”停顿一下，“仅仅如此也就罢了，怕就怕误入歧途。”

宁氏趁机对金宝表明，她宁愿金宝一事无成，也不希望他以后到了长安为虎作伥。

金宝不好提高明兄弟几个：“我一个乡野小民谁看得上我。再说了，我才几岁？”

二郎：“金宝，过两年你跟有为进城试试。功名在身不用服兵役，还能免了各种税收。”

在树下乘凉的村民仿佛又找到一条发家致富的路子，问二郎他们家孩子能不能参加县城的考试。

二郎：“可以。自备文房四宝。”

村民犹豫片刻：“买！没考过就留着给我孙子用。”接着问有为和金宝读书的时候能不能带带他们。

有为看他舅。二郎：“有人陪着看书不寂寞。以后叫上铁柱。”

有为和金宝早上学一个时辰，饭后又学一个时辰，午饭前不想进屋，可离吃午饭还有将近两个时辰，俩人相视一眼，决定去前村找铁柱。

此后除了下大雨，铁柱日日带着弟弟妹妹来他姑家。弟弟妹妹跟蓼蓝学认字学算术，铁柱跟有为学写文章，直到农忙抢收。

长安不缺良种，今年清河村水稻收上来，没人来换良种，高明兄弟几个也没来。二郎以为他们不来了，入伏前三天，福满楼来买山货和果子，周管事给二郎带来一封信，信封笔迹是长孙无忌，内容来自东宫。

喜儿：“高明想来来不了，请你过去接他？”

画年画

高明今年不敢偷跑, 皇帝也不许他离京。高明打算写封信请小舅寄到清河村哭惨，一向壮得跟小牛犊似的稚奴在这个时候中暑了。

皇帝把他的冰匀给幺儿，稚奴贪凉, 中暑刚好又闹肚子。

皇后怀疑稚奴为了去清河村不择手段地折腾自己。然而查来查去，除了稚奴贪嘴多吃两碗冰饮，他喝的茶水都是热的。短短几日小脸瘦一圈, 皇后叫青雀和他去清河村。

李恪对他皇帝老子说他到秋赴任，“家不可一日无主”, 以后无法再去清河村。十六岁的少年面庞稚嫩，又把自己说得这般可怜，皇帝大手一挥, 你也去吧。

兄弟三人出发前一日, 高明从早上就到皇帝身边嘘寒问暖，端茶倒水，烦得皇帝短时间之内不想见到他, 高明立刻令奴婢收拾行李。

入伏前一日，兄弟四人来到清河村。车夫吃饱喝好, 二郎没敢送客，直到临近酉时暑气渐消，禁卫扮成的车夫才载着老鹅和果子回京。

稚奴昨日有点中暑, 今日无精打采，喜儿抱着他：“原来你身体虚弱是真的啊。”

“婶婶, 不是我身体弱，是城里太热啦。婶婶，你知道吗, 城里都没有阴凉地。不适合我住。”稚奴一副“我很可怜，很不容易”的样子落到二郎眼中, 二郎不禁皱眉：“朱雀大街两侧不是树是庄稼？”

稚奴捂着眼睛：“婶婶，好难受，我头疼。”

二郎想把他拎起来揍一顿。李恪率先说：“叔，他仗着自己连生两场病，逮