般开口，自也没什么旁的可说, 只微红着秀脸软声道：“那哥哥先放开折枝, 折枝便就回去准备。”

谢钰依言松开了齿尖。

折枝方回转过身去, 还未抬步, 却又被谢钰握住了皓腕。

那双淡色薄唇随之覆在她潋滟的红唇上，缠绵辗转。

窗外的夏风卷起地面上落着的梧桐叶, 自梧桐浓荫底下徐徐拂过廊前。

折枝伏在谢钰胸膛上，低垂的羽睫随着微微紊乱的呼吸轻颤。

谢钰薄唇轻抬, 长指轻轻拂过她微红的雪腮。

“我送妹妹回去。”

待折枝回到沉香院里时, 正是午膳时辰。

半夏与紫珠提着食盒打帘进来，将里头装着菜肴的小瓷碟取出, 一一放在长案上。

折枝拿着银箸挟了些爽口的凉拌木耳丝到自己的碗里, 却并未立时动筷, 只是让半夏阖拢了槅扇, 方轻声道：“哥哥邀我过几日去天琅湖中游湖赏莲。”

她拿筷子轻戳了戳木耳，有些不自在地小声道：“我还是第一回 与人游湖，不知道可要准备些什么？”

半夏与紫珠对视了一眼，眼底渐渐染上笑意，只轻笑着替折枝斟了一盏乌梅汤道：“姑娘只管去便是，奴婢与紫珠自会替您准备。”

折枝听半夏语声里似有十足的把握，这才将心放下，略饮了些开胃的乌梅汤，用起饭来。

可等到天琅湖上菡萏初开的那日，折枝这才发觉，半夏说的‘准备’，与她所想的全然不是一回事。

半夏那所谓的准备，不过是天光初透时便唤她起身。替她寻了一件格外明媚的莲红色绣缠枝花对襟上裳，挽起精巧的朝云髻，簪上流苏掩鬓与红翡垂扇步摇，戴上一对同样材质的雪贝纹镶珠耳坠，又往那芙蓉面上细细描了妆容，这才扶着她起身，轻轻笑道：“准备妥当了。姑娘便这般往天琅湖上去，想来是要令那初开的菡萏都没了颜色。”

“新煮的糖糕都甜不过你这张巧嘴。”折枝笑着拿团扇轻点了点她的鼻尖，起身往槅扇处行去。

方打起那面垂落的湘妃竹帘，视线一抬，却见谢钰已等在廊上。

玉冠束发，着藏蓝色织锦襕袍，衣襟与袖缘处皆以银线暗绣流云纹。蹀躞带束出瘦劲腰身，两枚通体润透的磐龙纹玉坠左右垂落，愈显公子容色清绝，贵雅沉凛。

“哥哥。”折枝轻轻唤了他一声。

谢钰立在原处，隔着几步游廊看着小姑娘素手微提起裙裾，迈过门槛，盈盈向他行来。

发间簪着的红翡垂扇步摇便与那精巧的雪贝纹镶珠耳坠一同随着她的步伐轻轻摇晃，落花般轻柔地拂过她乌黑的鬓发与细腻的雪腮，漾出别样动人的流光。

谢钰薄唇微抬，将手中的玉骨伞撑开，带着小姑娘一同行至廊下，轻声问她：“妹妹可用过早膳？”

“用过些汤饼。”折枝答了，又轻声问他：“我们现在便往天琅湖那去吗？”

谢钰颔首，将玉骨伞微倾，庇住飞檐上倾泻而下的日色，那双清眸里似有笑意淡淡而过：“妹妹今日打扮得倒是隆重。”

折枝正跟着他的步伐往府门处行去，闻言微启那涂着潋滟口脂的唇瓣，轻声道：“折枝从未与人游湖，不懂得其中的规矩。故而方回沉香院里，便问了半夏与紫珠，游湖要准备些什么。半夏说她会替折枝准备妥当。”

“不曾想，今日天光初透时半夏便唤我起身，却只是替我更衣梳妆，旁的什么也不曾置办。”

她说着，微抬起那双潋滟的杏花眸望向谢钰：“哥哥会觉得折枝失礼吗？”

谢钰放慢了些步伐，抬手轻抚过小姑娘涂着胭脂的雪腮，薄唇轻轻抬起：“妹妹少有礼数这般周全的时候。”

言语间，两人已行至门前照壁。

那辆鸾铃轩车便停在门外，泠崖手持马鞭坐在车辕上，见两人过来，便跃下车辕对两人比手道：“大人，表姑娘。”

谢钰颔首，与折枝一同步上车辇。

随着银鞭一响，骏马扬蹄往朱雀道上而去。

轩车行得平稳，折枝便在车内跟着谢钰学了一会论语。

都说书中无寒暑，仿佛只是湖笔几个起落间，轩车便已徐徐往道旁停落。

折枝随之搁笔，踏着脚凳步下车辇，一抬眼便望见一座画舫泊在岸边。

飞檐翘角，彩画辉煌，舫顶云青色的华盖绮丽，垂下随夏风轻盈摇曳的淡青色流苏，似湖面上烟波浩渺。

折枝拿团扇挡着日色，望向波光粼粼的湖面，那双杏花眸里也渐渐盈上笑影：“折枝曾经听过，天琅湖是盛京城里的‘世外桃源’，如今见着，果真如此。”

她左右看了看，好奇道：“只是怎么没看见哥哥说的菡萏？”

“岸边的被人攀折，余下的生在湖心。”

谢钰答了她的话，执起她的手，带她步上画舫。

随着船工的长篙轻点，画舫渐渐驶至湖心，于接天碧叶中徐徐而行。