谢钰本不是个多话的人，今日里却说了许多。

将他能想到的，一一说尽。

折枝却仍旧没有回应。

谢钰的羽睫徐徐垂落，立在廊上许久，直至鸦青长睫上凝了一层淡淡的霜花，却始终不肯转身离去。

良久，他轻轻启唇道。

“若是你不回答，我便当你答应了。”

他终是抬手，推开了眼前紧闭的槅扇。

上房内一切如旧。

临窗的长案旁放着他送的绿绮琴。

衣箱内在他别业中新裁的春衫夏裳整齐叠放着。

连那些精致的耳坠也安静地躺在妆奁之中。

唯独不见了他的小姑娘。

……大抵是出门去了。

难怪不曾理会他。

谢钰这般想着，轻轻笑了一声，平复了紊乱的心绪。

他行至房内，于小姑娘的玫瑰椅上坐下，抬目望向窗外茫茫的雪色。

这般寒冷的大雪天，小姑娘去了哪？

难道是又独自跑去泡汤泉了？

……也不怕着了风寒。

谢钰皱眉。

他在沉香院上房内等了许久，直至暮色开始四合，更漏声一声连着一声传入耳中。

宵禁将至。

他终于是自椅上起身，大步行至月洞门前，冷声问守在门外的菘蓝：“你家姑娘呢？”

菘蓝刚过来接连翘的班，一抬眼见谢钰面色如霜，满身满发的大雪，骇得往后退了一步，眼泪却也随之落了下来：“大，大人，我家姑娘在秋节时的清晨出去踏青，便再没回来过。”

“府里报了官，张贴了寻人告示，却始终没有半点音讯。”

“他们都说，姑娘是被强人所掳，遭害了。奴婢不信，姑娘那么好的人，怎么会——”她说不下去，掩面恸哭失声。

手里的风灯坠在地上，在冰凉的雪地中渐渐熄灭。

谢钰不知道自己是如何唤来了泠崖与计都，如何打马入宫，问圣上借了皇城司的探子，不惜一切代价去寻人，又是如何走回了小姑娘房中，坐在黑暗中等她回来。

时间似廊下化得缓慢的冰凌。

过得慢如滴水，昼夜如年。

他在小姑娘的房中等了三日。

直至崔白得到消息后赶来，气急败坏地拍门大骂。

“谢钰，你若是想寻死，当初投河投江投你府里的池塘都成，何必来我的府上耽搁我与夫人赏梅。”

房内无人作答，一片死寂。

崔白愈发恼怒，厉声道：“桑家姑娘摊上你真是晦气。你这要死不活的是想让人守望门寡？”

语声落下，上房的槅扇骤然自内开启。

谢钰迈过门槛，独自将槅扇合拢，麻木地往雪中行去。

“你一身的伤又要去哪？”崔白皱眉问道。

“回水榭歇息。”

沉香院中，尽是小姑娘生活过的痕迹。

枕榻间，也尽是她未散的香气。

在这里，他无法阖眼。

映山水榭中与他离开时并无什么分别。

小姑娘赠予的那盆芍药，仍安静地放在窗楣上。只是那朵曾经娇艳欲滴的重瓣芍药早已凋谢，隆冬腊月里，芍药枝叶萎黄，像是随时都会枯萎死去。

谢钰上前，自袖袋中取出帕子，一寸寸地拂去了花上碎雪。