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“免礼。”范朝晖低头端了茶杯喝茶,并没有看程馨芳一眼。
程馨芳的脸白了一白,就向程越文求助似的看过去。
程越文见程馨芳的姿色没有入范朝晖的眼,有些诧异,便仔细打量了程馨芳一眼,见她一身月白,头上也是素白银器,粉白的小脸,细长的丹凤眼,红润的樱桃小嘴,怎么看,都同当年的小程氏一模一样。便有些不甘心,咬牙道:“王爷,如今听说王妃新丧,唯恐王爷哀戚过盛,伤了身子倒是不美。小妹芳姐儿,极是仰慕王爷,愿意给王爷端茶送水,相伴终身。”
范朝晖只在心里冷笑,便放下茶杯道:“我们是亲戚,怎么好意思让你们家小姐,来我们范家做丫鬟?”
程越文涨红了脸,忙道:“王爷要是不舍得芳姐儿做丫鬟,封个侧妃也使得。”
范朝晖似笑非笑道:“这怎么敢当?程家的庶女做侧妃,实在是太委屈了。且我的年岁,比这位姑娘,要大上一轮还多,实非良配。你们还是给她另择佳婿吧。”又道:“王妃新丧,我当为她守孝三年。这些事,就不必再提了。”
程馨芳本来对王爷没有更多的想头,只是她依附程家大房而居,迟早也会被大房将她送去给人做妾,或者做填房。与其将来不知流落何方,还不如找一家地位最高的。
如今听王爷说要为大婚三天就去世的王妃守孝三年,就让程馨芳怦然心动。——似这样位高权重,又有情有义的男人,实在太少了。
程馨芳就鼓起勇气道:“王爷若是不嫌弃,芳儿可以等王爷三年。”
范朝晖抬眼看了看她,温和地笑了笑,道:“程小姐有心了。——还是不耽误小姐的终身了。”
程越文和贺氏对视了一眼,就起身对范朝晖道:“还请王爷包涵,我们想起还有些事要同绘歆和绘懿姐妹俩说说。”说完,两人就赶紧前后脚出去了。
屋里自然就只剩下范朝晖和程馨芳两人。
范朝晖见状,起身也要出去。
程馨芳鼓足勇气,一下子跪在范朝晖面前,声泪俱下道:“求王爷救救我!程家二房已是没人了,我如今已成孤女,程家大房也是看在我长得像馨妙姐姐的份上,才收留了我。若是王爷不要我,我不知道他们会将我如何处置!”
“我并不敢求王爷纳了我。只希望王爷能让我进王府,摆脱程家大房。——就算是在范家做个丫鬟,只要能侍奉王爷左右,我也是愿意的。”
范朝晖低头看了看她,见她伏在他脚边,哀哀哭泣的背影,跟安儿有几分相似,不由心生怜悯,喃喃地问道:“这一次,我能救得了你吗?”
“能!一定能!——只要王爷开口!”程馨芳大喜过望,忙抬头看向范朝晖。
范朝晖一见她笑逐颜开的样子,立刻清醒过来,便头也不回的出去了。
程馨芳还想再表现一下,却见王爷抬脚就走了,不由有些讪讪地。
阿蓝在旁边屋里偷听了许久。如今见这程家的庶女被晾在这里,阿蓝就觉得心情舒畅:没人能替代王妃在王爷心里的位置!
程馨芳慢慢起身,转头却看见一个婢女站在她背后,笑嘻嘻地看着,不由涨红了脸。有心想说两句,又不知道到底是谁的婢女,若是得势的婢女,她也得罪不起,就闭了嘴,也匆匆出去了。
阿蓝就在后面大声道:“程家的小姐出去了,你们可得跟着她。万一弄丢了,可是你们的罪过!”
几个婆子就赶紧跟在程馨芳身后而去。
程馨芳憋着一股气,闷头往前行去。
后面跟着的婆子看着不对劲,便出声招呼道:“这位姑娘,灵堂在左面。右面的路就去后园了。”
程馨芳便掉头转去左面,找到了程越文和贺氏。
他们两人见程馨芳一脸泪痕,忙问道:“可成了?”
程馨芳摇摇头。
程越文和贺氏都很失望,却也无法。便打算晚上吃饭的时候,趁着大家都在,再提一提,暗示一下王爷已是同芳姐儿孤男寡女,在一间屋子里待过。当着那么多人的面,王爷一向怜香惜玉,从不给女人当面难堪,应该就顺水推舟了吧。
到了掌灯的时候,范忠过来请各位去风存阁的偏厅用饭。
元晖楼虽是王府的正屋,可是一来那里搭有灵堂,二来王爷从来不去那里住。如今王府内院,就以风存阁为大了。
风存阁的屋子,本来就是王府内院里最大,最多,最阔朗的。
如今偏厅里摆了四张圆桌,最大的那张在上首。下首并排摆着三张小一些的圆桌。
范家的人就坐了上首的大圆桌。安家、谢家和程家,就分别坐在了下首的小圆桌上。因为都算是至亲,男女并没有分开坐。