※正文3219字。

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范朝晖在风存阁顶楼等了一会儿，没有等到则哥儿上来，只等到人通报说，大姑太太来了。

范朝敏一向是无事不登三宝殿。

范朝晖同她是嫡亲兄妹，当然很熟悉她这一点，便整了整衣饰，下到二楼的正厅里见她。——顶楼如今已经是王府的重地，除了范朝晖和则哥儿，别人都不能进到里面。

看见范朝晖下来，范朝敏站起来行礼问好，又笑着道：“大哥今日气色不错，可是有什么好事，说来也让妹妹我一起高兴高兴。”

范朝晖挥手让她坐下，自己也坐了下来。一旁伺候的丫鬟上了茶。

范朝晖端起茶，浅浅地抿了一口，才道：“我素来如此，你难道是第一天见到我？”

范朝敏被噎了一下，不由有些脸红：她回来这么久，大哥还是第一次给她排头吃。

“你找我，有什么事？”不等范朝敏说话，范朝晖又问道。语气平和，并无怨怼之意。

范朝敏踌躇了一会儿，才道：“大哥，霄儿下半年就要娶亲了，萱儿的亲事也订了，只等及笄之后，就要嫁人。”

这些事，范朝晖早就知道，便凝目看着范朝敏，等着她下面要说的话。

见范朝晖并没有接话，范朝敏只好又道：“等霄儿成了亲，我就要带着霄儿和萱儿，住到外面去了。”

范朝敏是范家嫁出去的姑太太，虽然后来同夫婿合离了，可是她有成年子女，并不是独身一人。于情于理，都不能再住在娘家了。

范朝晖皱了皱眉，以为范朝敏并不想搬出去，便道：“这王府里地方大，人又少，你就带着萱儿和霄儿一直住在这府里，谁又敢说个‘不’字？”——他范朝晖做过的离经叛道的事儿，难道还少吗？索性再多一桩，也是无所谓。他是债多不愁。

范朝敏没有料到，大哥居然开口就让他们一家人都留下来，心里又是感激，又是心酸，忍不住就流了眼泪出来，忙用帕子拭了，对范朝晖道：“大哥真会说笑，就算我肯，霄儿也不会肯的。”顾云萱下半年就年满十六，会正式娶妻。他是个有志气的孩子，成家立室之后，断不肯再住在外家。

范朝晖对顾云霄的印象不错，点头道：“霄儿是个有志气的。以后跟着则哥儿，自然少不了他的前程。”又劝范朝敏道：“儿孙自有儿孙福。你操心太多，也是无用。”

范朝敏听大哥夸自己的儿子，也是满心欢喜，忙道：“借大哥吉言。我们霄儿跟着世子，也能多些见识，以后为世子办差，也能让大哥和世子省点儿心。”

范朝晖端起茶又喝了一口，道：“则哥儿快回来了，我还有事跟他商议。”这是在催促范朝敏有话快说了。

范朝敏见范朝晖情绪不错，对霄儿也青目有加，就长话短说，道：“我是想先跟大哥通个气。等霄儿成了亲，我会带着霄儿一家和萱儿出府另住。这王府后院的中馈，由谁来主持？——大哥到现在，身边都没个人，也实在不象话。”

而绘歆虽然现在还在王府里“病”着，可是她早已嫁为人妇，早晚是要回谢家的。

范朝晖低头看着脚边的地上，似在沉思，并不接话。

范朝敏见大哥这次居然没有一口回绝，暗暗觉得有戏，就鼓起勇气，又道：“阿蓝如今是风存阁唯一的管事大丫鬟。只是她眼看就要成亲，以后就算回到风存阁当差，也只能做管事妈妈了。大哥身边，总不能用这些媳妇子来服侍吧？——而现今四房的丫鬟，一个伶俐的都没有。也不知范忠是如何挑得。”

范朝晖听了这话，心里一动。——范忠这人，倒是有些意思。

“大哥，不是我做妹妹的，手伸得长，故意要管你的屋里事。只是你是我们范家的宗长，身系北地安危，你对先王妃情深义重，守了也快有两年。若是实在放不下，再守一年，也尽够了。——男子对父母亲长之丧，也只守三年的孝。大哥莫非要把先王妃，置于父母亲长之上？”

范朝敏这话说得很重，将大义伦理抛出来，想让范朝晖松口。——就算不纳王家女，也可以纳别人家的女。，她不能看着自己的大哥一个人孤零零地老去，到死身边都没有个知冷知热的人。

范朝晖抿了抿唇，抬头看着范朝敏，正色道：“等你走后，这王府后院的事，可以暂时让绘绢打理。等绘绢嫁了，则哥儿也该议亲了。等他娶了亲，自然不愁没人主持中馈。——至于我，年岁老大，身子最近也大不如前，还是不耽误人家姑娘了。”

范朝敏急道：“大哥，话不能这么说。我们范家，本来就子嗣单薄。大哥若还是……还是……这样任着自己的性子来，我们范家，范家，就算是……也不能千秋万代！”

范朝晖抬手制止了她，道