阿四扭捏的走进来，低头说：“二郎一个人回来的，现在正在陪新姑爷说话，让奴跟大夫人秉一声。”

话外的意思就是说落第了。

大夫人颓然的坐回原位，挥挥手让阿四走了。

高璞才学如何，高夫人就算没有一个具体的了解，但大致情况还是知道的，落第是情理之中的事，但真的听到了，还是非常失望。

众姐妹都不说话，没办法六娘只好说：“娘别忧心，二兄今年是第一次下场，很多人都是考很多次才考上，这次只当是去熟悉一下的。”

大夫人淡淡的“嗯”了一下，终究是想不开。

又坐了一会儿，高夫人说去看看午饭安排的如何，把芝心斋留给了几姐妹，她一走，十一娘就活跃起来。

“六姐，你快跟我讲讲，六姐夫是怎样一个人？他对你真的很好？”十一娘急切的问道。

六娘看着十一娘，扭捏道：“你六姐夫哪有你先前说的那么不堪，他挺好的，你就别问了。”

看她的样子，的确不像是勉强说出来这个话。

十二娘一开始就不担心元大郎，她担心元夫人石氏不好相处，于是问道：“元夫人待你如何？”

六娘顿了顿，说：“母亲待我也不错。”这话听着就有些勉强了。

十一娘紧追着问道：“那你的那两位小姑子呢？听说你婆婆十分疼爱她们，她们不会欺负你吧？”

六娘嘴角牵动了一下，说：“她们没有欺负我，我是嫂嫂，照顾她们是应该的。”

虽说没有欺负她，但也没有说对她很好，听六娘的话，总觉得别有余味。

不由得，十二娘朝六娘投去疑惑并担忧的眼神，六娘却回笑的望着她，让她也不好再追问下去。

这一日，因高璞落第之事，六娘回门的气氛稍显尴尬，不过王家一样没传来喜讯，让大夫人心理平衡了许多，待到傍晚送元大郎和六娘走的时候，脸色已经好了许多。

翌日又逢沐休，十二娘打算找机会出去打听王励落第的情况，谁知一大早就有消息传来，七娘进宫的日子定在了三月二十二日。

十二娘少不得又要去看一看七娘，暂且把王励的事情放下。

因为进宫什么东西都不能带，首饰、钱、衣服，宫里有统一分配，十二娘只好空着手去看七娘，客气的说着没有东西能送她，七娘却突然哽咽的说：“你之前送我的纭裥绣图册已是最有用的东西，我带着这一身手艺进宫，在尚功局里也能站住脚，我早就记着妹妹的大恩。”

“大恩不敢当，只希望姐姐在宫里能够好好的。”

尚功局主要掌管宫中衣服裁制缝纫之事，因七娘女红十分出色，曹夫人走关系给她预定了尚功局的一个名额。

犹豫着，十二娘还是决定提点一下七娘，于是低声说：“如今圣上龙体欠佳，皇后风华正佳，后宫之事全部是皇后掌管，哪怕是朝政之事，皇后也多有干涉。我听说，皇后从升为昭仪之时，就帮着皇上批改奏章了。”

七娘知道十二娘不说无意义的话，便说：“妹妹的意思是，让我处处唯皇后马首是瞻？”

十二娘点头，说：“是，如今太子和其他几个皇子，年纪尚轻，担不起重担，至少在七姐入宫的这些年里，肯定是皇后最有权。只要得了皇后的喜爱，姐姐想要的一切就都有了。何况姐姐是师傅送进宫的，跟其他宫女不一样，也容易得皇后信任，姐姐千万要看清楚，不要走错路。”

七娘慎重的点头，把她的话牢牢记住。

七娘进宫时，静悄悄的，一辆马车将她带走，除了三夫人追到大门口哭了一场，再无其他动静。

又过几日，三夫人和三老爷便收拾行装回了蓨县，七娘的两个庶出弟弟五郎、六郎还在老家读书，正在准备秋天的乡试。

七娘来灼华堂两个多月，来得匆匆，去的也匆匆。她进宫之后，灼华馆越发冷清，每日就只有嘉娘和十二娘正常上课，贺兰敏月五天中能有一天来馆中已属不易，杨书谨宛如人间蒸发一般，再没听到她的消息。

曹夫人忙着物色新弟子，心思也不在授课上面，多是让嘉娘和十二娘自己研究画技。十二娘除了画技，还想着种花的事情。

恰逢四月初一，众人惯例去宝塔寺礼佛，十二娘专门求了一些平安符，说是要送给王家三少夫人，赵熙，以及元娘的儿子，梓哥儿。

煕娘怀孕至今已有六个多月了，十二娘除了过年时见过她，已有很长时间没见过。

从宝塔寺回了曹家之后，十二娘约了王勃一起去王家，带她命车夫孙喜驾车往王家去时，岂料孙喜犹犹豫豫的说：“大夫人特地叮嘱，姑娘从寺庙回来之后不能在外面闲逛，要早早回家才是。”

十二娘冷笑一声：“我去王家给姐姐们送平安符也叫在外面闲逛？待回家之后，我自会去跟大伯母交代，何用你多嘴！”

孙喜一抖，从没见过十二娘这样严厉，终究主仆有别，不敢再顶嘴，遂驾车往王家去。

十