吕娘把冯莹母亲按坐下，笑着说：“你忙你的，我拿两双袜子就走。”

冯莹母亲说：“你吃饭了走唦。”

吕娘带笑说：“我有事，要早点过去。”

吕娘来到卧室，从衣柜一取出袜子，就往外走，经过厨房门口，跟冯莹母亲说了声：“我走了。”

吕娘回去的路上，顺便在街上买了一些食物，和生活用品，到家后，又赶忙把叶玲要睡的那张床铺好。

这晚，叶玲住进吕娘家。

叶玲住的是单身宿舍，她到别处去住，一般不会被别人发现，但叶玲还是怕同事察觉，就每日凌晨五点多钟，天还没亮好，就起床了；出门时，用一条大围巾把自己裹得严严实实的；出了城门洞，也不走街上，而从前面一个小巷子，绕到大院后门，从那里悄悄进去，回到宿舍。好的是，大院后门开得早，关得晚。

到了下午下班，叶玲在食堂吃过晚饭，回到寝室，慢慢捱时间，捱到快十二点时，就熄灯锁门，从大院后门又偷偷去了吕娘家。

叶玲就这样像做贼似的一天一天的过着。到了第七天的上午，叶玲在办公室伏桌修改个人总结时，忽然感到肚子一阵阵地发紧，还伴有轻微地阵痛。她心里一惊，知道是发作了，就赶忙到隔壁，把个人总结交给科长，并对科长说，她明天就回老家。因她事先已请了探亲假，科长马上应允了。她又说还想请半天假，下午准备一下。科长也同意了。

叶玲回到宿舍，把那个装有证件和钱的黄色帆布包，往肩上一挎，就锁门朝县政府大门走去。出了大门，为避人耳目，她没直接去吕娘家，而朝相反的方向走去。走到岔路口，

拐向左边的坡街，往下走不多远，进入一条巷道，然后再七弯八拐地绕到城西门，来到吕娘家。

这晚半夜，叶玲产下一个皮包骨头的男婴。孩子一生下来，吕娘赶紧察看孩子全身，见孩子没什么毛病，就对叶玲说：“孩子还好，没事。”

叶玲欠身看了眼孩子，什么话也不说，就往枕头上一倒，闭上眼睛。

次日早上，吕娘去幼儿园告诉冯莹，叶玲生了一个男孩，母子平安。冯莹把这个消息转告给夏菊。夏菊又对郑勇说了。不知什么原因，郑勇没去看叶玲。

过了十天，夏菊提前发作，在医院里生下一个女婴。夏菊出院的头天晚上，冯莹去了吕娘家。她没进屋，在外面跟吕娘说了夏菊的情况，要吕娘明天早上，抱孩子去医院。

第二天清晨，吕娘在浓雾中，抱着用小棉被裹紧的孩子，顺着门口的石梯下去，过桥来到公路上，再沿公路向芜蔓坝走去。吕娘之所以不辞辛苦地绕道去医院，主要是避免从街上走，遇到熟人。

吕娘来到专医院住院部妇产科时，额上渗满了细密的汗珠。她抱着孩子坐在离大门不远的长木椅上，大口大口地喘着粗气。有进出的人，不时朝吕娘望。吕娘像没事样，只管用手巾擦额上的汗，擦完汗，她轻轻掀开盖在孩子脸上的丝巾，一看，孩子眼睛睁着的，咦，他是么时醒的嘛，这孩子怎么这么乖，从抱出门到现在没哭一声，他就像晓得今天不能哭闹……吕娘正想着，孩子突然就“哇哇”地哭起来。

吕娘知孩子饿了，就赶紧撩起棉袄，把紧贴内衣的小奶瓶掏出来，往脸上挨了挨，感觉是热的，就将橡胶奶头喂进孩子嘴里。

吕娘望着孩子大口大口吮吸奶嘴的样子，心里不由得涌起一股酸楚。想着，今天早上，叶玲把奶汁往瓶子里挤时，一直流着眼泪……

吕娘正想时，一个人走到跟前。吕娘抬头一看，是郑局长。郑勇朝吕娘点了点头，又瞟了眼她怀里的孩子，就去了住院部结算室。

郑勇为夏菊办完出院手续，赶紧去街上雇了一顶轿子，停在住院部妇产科门口，然后去病房接夏菊。不一会，郑勇一手抱着女儿，一手拎着装有脸盆、毛巾的网袋，朝大门走来。夏菊头上包着一顶帕子，跟在郑勇后面，她边走边朝两边张望，当看到吕娘，正要打招呼，吕娘忙向她使了个眼色，夏菊明白了，就继续往前走。

吕娘抱起孩子，紧跟夏菊后面，一走出大门，吕娘就把孩子快速地塞给夏菊，夏菊接过孩子，钻进轿子。站在轿子旁的郑勇，见夏菊在轿子里坐稳后，把女儿也递她抱着，然后放下帘子，跟在轿子后面向家中走去。

吕娘站在大门边，望着远去的轿子，长长舒了一口气。

这以后专署大院凡是认得郑勇的人，都知道他爱人生了一对龙凤胎。

半年后，叶玲调离石谷。

赵彬平调农业局，转业上司不懂行

冯莹的母亲在帮冯莹带孩子这段时间，跟冯莹谈闲白时，只说村里和街上那家的女儿出嫁了，那家接了儿媳妇，那家的老人过世了这些事，而只字不提吴家的事。因那年，她对冯莹说起吴元的情况，冯莹不爱听，还抢白她一顿，从那以后，她再也不当冯莹面，说吴家的任何事。

可有天晚上，赵彬开会不在家，洁雅也睡了，两娘母坐在火盆边烤火，又聊起老家的一些闲事。聊了会，