“如果我告诉你，他不惜牺牲你的性命，和整个帝国的前途，只是为了将亲妹妹据为己有，你还愿意为他去死吗？”

少女稚嫩的声线似乎有着摄人心魄的魔力，约瑟夫的表情开始发生微妙的变化。从尸体一般的无动于衷，到难以克制的嫉妒与痛楚，只在转瞬之间。

“只要他幸福，只要他……”约瑟夫喃喃低语着，空无一物的眼神怔怔地紧盯着房间的一角，即便那里什么也没有。

“废物。”爱勒贝拉展开甜美的笑靥，却吐出最刺痛人心的话语。“你对他来说一文不值，即便因为他一时冲动被投入死牢，也不见他替你向皇帝求情。”

约瑟夫沉默了，这一个月来，无论骑士和狱卒如何折磨，他始终没有吐过一个字，甚至没有发出过一句呻吟。可此时他却剧烈颤抖着，犹如濒死之前的回光返照。

“想要他吗？如果他忘记一切，也失去一切，只是作为莱因哈特本人，站在你面前，你愿意接受吗？”仿佛从遥远虚空中传来的声音，如天籁般将浓重的黑暗扯出一道光亮。

“我愿意！我……”他无神的眸子瞬间被点亮，原本憔悴不堪的面庞在巨大的光辉笼罩下显得容光焕发。此时的他，才能看出几分从前那个徕卡特少伯爵的影子。

“我爱他！我不能失去莱茵！即便他一文不名，我也愿意陪伴照顾他一生……”约瑟夫没有再说下去，哽咽声攫住了他的喉咙，泪水无声地流了满脸。

从记事起便被送进皇宫，整个人生中只有莱因哈特一人。即便从小替皇子受过无数，他也毫无怨言地承受着这一切，除了爱情，爱勒贝拉真的想象不出其他可能。

“你听着，我只说一次。”少女轻叹一声，魔咒般的话语萦绕在结界之内，振聋发聩。

“按我说的做，你不仅能继续留在莱茵身边，而且我向你保证，在不久的将来，他会完全属于你。”话音刚落，约瑟夫难以置信地抬起头，似乎在确认自己没有听错。

“我被莱茵强暴过，不愿再经历一次。但我也不想杀他，等这一切结束以后，我会抹去他的记忆和身份，让你带他走。”爱勒贝拉直视着男人炯炯的目光，紫色瞳孔中迸射出蛊惑人心的妖异华彩。

“找一个没人认识你们的地方，作为普通人一起生活，你……愿意吗？”

约瑟夫紧盯着她，没有回答，他的眼神已经说明了一切。

爱勒贝拉从随身手袋中取出一枚紫水晶袖扣，轻轻扔到约瑟夫怀中。“我知道你20岁生日那天，哥哥送过一对同样的。把它换上，以后我们通过这个联系。”

被魔法加持的晶石，有传递信息的功能，如果不仔细辨认，与普通水晶几乎别无二致。约瑟夫捡起那枚袖扣，紧紧攥在手心。

“要不要跟我合作，你自己考虑清楚吧。现在可以回家了，你的母亲和卡莉斯塔，在大门外的马车里等你。”说完这句话，爱勒贝拉淡淡转过身，消音结界在顷刻间碎裂崩塌。

“我说完了，谢谢您，大公阁下。”少女微微仰起蔷薇般姣妍的小脸，向毕维斯点头致意。如果不是那惨绝人寰的拒绝就发生在十分钟之前，他甚至要怀疑自己的记忆是不是出现了错乱。

不过他很清醒，这甜美的表情只是假象，在她亲善的假面下，掩盖着硬如磐石的决心。无论如何，他都无法打破这层壁垒，因为她拒绝的理由，桩桩件件都是他改变不了的事实。

他从未像现在这样憎恨自己体内魔物的血液，即便它曾经多次在战场上助他手刃敌军，大获全胜。但此时此刻，他厌恶自己是个怪物的事实，厌恶到恨不能当场自戕的地步。

他果然还是不配，之前她没有把丑话赤裸裸地说出口，所以一直还抱着一丝幻想，可现在，这幻想被无情击碎，只剩下血淋淋的一片狼藉。

“好，我送你回去。”毕维斯用惯常的忍耐，强压下绝望的灰色情绪，不动声色地为她推开门，目送她娇小的身影款款走出门去。

忽明忽暗的走廊，犹如地狱的深渊之口，将他一点点吞噬殆尽。他们之间短短的几步之遥，仿佛隔着一整个时空。

但还有一点可以为她做的不是吗？莫伊拉和耶瑟尔，必须为此付出代价。