以此为契机，大学的四年，他们每天都待在一起。

艾莉卡的本名并不是艾莉卡，只是认为叫英文比较可爱才要人如此叫她。

艾莉卡有一个哥哥和一个弟弟，作为夹在中间的孩子，艾莉卡喜欢巴着某个人不放，就像饿了很久的流浪动物在乞讨。于是她习惯去看见某人的优点，然后照三餐夸一遍。久而久之，周围的人就会发现她是个空洞无比的人。

中文系的每堂课他们会自动分成一组，一起去图书馆找资料，假日时，宙始会用出去读书为藉口，实际则与艾莉卡一起去咖啡厅，他们讨论期末报告，而宙始则一边画投稿作品。

「原稿纸上蓝蓝的线是什么？」艾莉卡问。

「出血线。画出去的部分会被裁掉，不可能一直完全画在格子里，一定会超出去。」张宙始说。

「你真的懂得好多。」艾莉卡张大眼睛说：「上次你画的奇妙森林怪谈有后续吗？」

「还没，我在画比赛投稿的作品。」宙始说：「比起这个，你不是说要准备公务员考试了吗？」

艾莉卡皱着脸，将视线摆到一旁，她说：「我比较喜欢看你画漫画。」

那时咖啡厅内播放着轻柔的纯音乐，张宙始的右手肌肉正在抽痛，他看向周围正在认真唸书的大学生，然后又看向艾莉卡，接着他问：「那你要一起吗？」

「什么？」

「一起画漫画。」他说。

艾莉卡是个门外汉，什么都不懂，所以张宙始能够指导她一切自己所知的事情，或许也一定程度满足了他的自傲与自恋。他告诉艾莉卡在他打上叉叉的区块涂黑，就算艾莉卡做错了也不打紧，他可以用立可白修正，无法补救也无所谓，也不过是重画一张。

他与艾莉卡一起讨论故事结构，张宙始在咖啡厅内滔滔不绝地告诉对方，就像唐诗会有结构那般，漫画作品也有结构，能够顺着结构开花生枝，才能成为好作品。而后他们去看了电影，电影结束再一起去书局。

谈话时，对方的眼神总是闪闪发亮。

在升大四那一年暑假，张宙始将他第一份原稿完成了。这其中少不了艾莉卡的帮忙。

他们在咖啡厅最角落的位置填写参赛表格。那是张宙始去年就知道的比赛「常绿出版社漫画新人奖」，当时艾莉卡鼓吹他应该要成为第一届的冠军，但被他用「必须先看到第一届得奖作品，才知道评审想要什么」的理由回绝了。

「为什么你说这是第一份原稿？」艾莉卡问：「你以前就画过好多好多作品了欸。」

张宙始说：「既然目标是得奖出道，那就要卯足全力。」

他在表格写上自己的名字与住址，而艾莉卡盯着他，在咖啡厅轻快的舞曲旋律下，艾莉卡用手撑着下巴，说：「我觉得你，你一定能成为漫画家。」

张宙始也抬起头，他看着艾莉卡。

他感觉自己就是为了听见这句话，而画漫画到今日的。

年初，常绿出版社的得奖名单出来了。

《你将前往盛夏》，以细腻且大胆的笔触描绘了关于夏日的奇妙故事，难以想像作者甚至并非科班出生。整部作品以主角小夏口吻叙述她的家人在某一天全数失踪，然而她却还是一如往常地过着自己的日常生活，只是某一天，她突然发现家里出现了灵骚现象??

「我们欢迎首奖得主！利用本名参赛的张宙始！啊，你的名字可真酷。」

当张宙始收到参加发佈会的通知时，他也邀了艾莉卡一起去。看见比自己还紧张的对方，张宙始就觉得放心下来。

而后当主持人唸到他的名字时，张宙始走上台，他的双手捧起玻璃奖座，心脏碰碰直跳。

「哎呀，这部作品的结尾可说是看哭编辑部的一堆人啊。」负责颁奖的总编辑说：「你是怎么想出这部作品的呢？」

那时候，讲完制式答案后，张宙始脱口而出：「我的朋友，帮我了我很多忙。」

典礼结束后，张宙始与艾莉卡一起在出版社前等计程车。艾莉卡穿着厚厚的大衣，眼神时不时飘过来。张宙始抬起头，迎向对方的视线。

「你、你接下来会怎么做？我是说毕业后。」艾莉卡问：「是要一直画漫画吗？」

张宙始点点头：「对。」

「为什么你能画出那么多，那么多好看的作品呢？」艾莉卡伸出手，在空中画出了一个大大的圆：「大家都说画画不能当饭吃，可是你做到了，真的好厉害。」

艾莉卡眨着眼睛，低声说：「我好羡慕你。」

那天张宙始抱着奖盃与奖状，他感觉脑袋中的思绪像烟火一样迸发。

「那要一起来吗？」于是，张宙始再一次这么说了：「一起来画漫画。」

随后艾莉卡笑逐顏开，她说：「好啊！」

——靠着出版社的高额奖金，张宙始付了台北市郊区的一处独栋别墅头期款。他将自己所有的家当与藏书都搬过去。然后快速与出版社的编辑讨论长篇连载事宜。在