答应一句。又知道这一同回苏州的希望再也没可挽回，只呆呆望着凤琴流泪。却将凤琴望得不好意思起来，只含着泪把头掉转过去。

此时素君又望着老苍头说道：“老人家，我适才说的话，你一一听见了不曾？我将冯少爷交给你，什么饥寒饱暖，全望你照顾着他。万一他父亲冯老爷回来，你将我这意思详细禀明，事冯老爷如同事我一般，不可稍存歧视的心肠。暑假以后，冯少爷入了学校，你不时地也去看着他。你的好处，我自然知道，总不辜负你。”老苍头就地请了一安，说：“老爷一切放心，老爷吩咐的话，老奴一一理会得。还望老爷不时向这武昌走走。老爷几时动身？恕老奴不能亲自送老爷回府。”素君道：“我打算已定，今天是个七月十五，十八这一天，招商江新轮船在汉口起程，我们便搭江新到镇江码头。”老苍头道：“老爷何必一定要等江新轮船？这一天也有野鸡轮船，较江新便宜得许多，老爷同小姐以及娘姨三人三张船票，至少要省得二三块钱。”素君不等他的话说完，冷笑道：“这个倒用不着你替我打算。我本不是个豪商大贾，一定要候江新轮船，只有这招商局是我们中国人自办。我们中国什么利权都操入外人之手，每年溢出的银子也不计其数，难得有这招商局可以抵制外人的轮船。若在贪图省几块洋钱，甘心坐野鸡船，不坐我们自家的船，这不是丧心病狂吗？洋钱交到他们手里，他们还要笑我不知道爱国呢。”老苍头被素君一片话说得点头佩服。

却是娘姨笑起来，不由得同素君辩驳道：“哎呀！照老爷这样讲法，总该那些野轮船不会有一个中国人乘他们的船了，为何一般的也拥挤不开呢？我怕老爷一个人爱国也不中用。”素君叹道：“我佩服你这话讲得一点不错。”这一句话将个娘姨说得眉飞色舞，站起来扑扑身上衣服，摇头晃脑地望着她，小姐露出十分得意似的。凤琴心里正没个摆布，此刻看见娘姨这番情形，又好气，又好笑，重重地向地下啐了一口，说：“你不要轻狂罢，你以为老爷称赞你聪明，可是不是？你做梦呢。我告诉你一句老实话罢，若是中国四万万人都像你这用心，将来还怕没有一个肯坐招商局的轮船，都去乘野鸡船呢。老爷的话，比骂你还厉害，亏你有这副老脸，还十分得意似的，可知老爷都被你气煞了。老爷适才吩时的话，你们大家须记着，预备十八依着行事。此刻已是不早了，各人都去安息罢，我也没有工夫同你议论时局。”说着，先自起身，向素君前告了安置，一步一步地早向她卧室内行去。娘姨这才恍然大悟，将适才一番得意，提到冷水里浸了一个透彻，也只得怏怏随着凤琴进去了。阿祥含着满眼酸泪，别了素君，也自回去。

此处素君又吩咐老苍头说：“我这番旋里，却是瞒着人的。所有一切朋友，除得甘老爷那里，你等我们走后，悄悄送个信给他，其余一概都不必提起。若是张扬开去，事便不妙。”

七月十八这一天，汉口招商码头，那只江新轮船呜呜地只管放汽。肩挑背负，以及那些辇运货物的，远远望去，正是万头攒聚。加着人声鼎沸，随那一派秋风送到羁人耳朵里，真个销魂欲绝。

韩素君携着他爱女凤琴，当那未开轮之前，早已定好两房间，一间是六十四号，一间是五十九号。此时率同娘姨、主仆三人将行李安置妥帖。素君略略在他那间五十九号房间床上，闭目养息精神。凤琴闷恹恹地挽着娘姨一只手，走出舱外，凭栏眺远。

霎时暮霭沉沉，岸上洋楼灯火，一星一星地次第闪烁。房舱里一盏电灯，也就顿时明亮。娘姨有意无意地搭讪说道：“小姐，好笑冯少爷平时同小姐十分亲密似的，任是小姐不肯理他，他也有一搭没一搭，都要引得小姐喜悦起来，他才放心。就如此次我们要回苏州，他起先听见老爷不肯带他同走，便哭哭啼啼，叫别人听着兀自替他伤心。谁知一总都是假的。我为什么说这话呢？譬如今天老爷同小姐都过江上了轮船，为何影子也不曾见他走来送一送？我们忙着料理行囊，固然不曾留意到冯少爷，好像从清早起，便不看见冯少爷这个人影子。难道帮我们一个忙，便算体贴我们了？白白地躲起来，给我们一个不见面。放着一天总有会面日子，小姐腼腆，不便同他讲这些话，我不服这一口气，倒要当面请问请问他，连个崔莺莺同张生长亭分别这故典，他都不理会得？”

凤琴耳朵听着娘姨讲话，那两泓秋水正远远地看那江景，对着娘姨似个待理不理的光景。末了忽然听见她越发说出不好来了，什么引起《西厢记》故典起来，更忍耐不得，忙放下脸说道：“你这人真是惫赖，不懂得的事，便少说几句，也不见得有人疑惑你是哑子，一定随着自家意思，想到哪里说到哪里。依我的性子，便该去替你告诉老爷，怕又不是一顿臭骂。”凤琴越说越气，离了船栏杆旁边，盈盈地走回她的房舱里面。只吓得娘姨摸头不着，想想适才所说的话，并没有一句得罪小姐，为何小姐这般不快？其实我的话，也是为着小姐，不料得小姐不感激我，却无故地引起她的娇怒，这是从哪里说起！娘姨想到此处，也就黯然不乐。随着凤琴