尤世威和孙祖寿都猛地站了起来。

崇祯却丝毫不慌，只是缓缓咽下最后一口肉汤，笑道：「是虎墩兔汗来了吧？大过年的还来送人头，真是难为他了传旨，调御前军后营来清华园。

」

……

腊月十九，清晨，宣府镇城西。

寒风卷著雪粒子抽在城垛上，魏忠贤貂绒大氅的领口毛被吹得乱颤。

他双手死死扒著冰凉的青砖，眼珠子钉在城下——黑压压的蒙古骑兵像狼群般在雪原上游弋，虎墩兔汗的金顶大帐在远处坡地上隐约可见。

「狗鞑子……」魏忠贤啐出一口白气。

城下宽大的护城河早已冻成了冰镜子。

一队蒙古轻骑突然打马加，马蹄铁在冰面上刮出刺耳的锐响。

骑兵们俯身贴鞍，手中角弓拉满，箭镞在晨光中闪著寒光。

「嗖嗖嗖」

箭雨泼向城头！

几支重箭「哆哆」钉在魏忠贤身前的垛口上，尾羽嗡嗡乱颤。

「祖爷小心！

」杜勋扑上来要拽他。

「滚开！

」魏忠贤一脚踹开他，尖嗓劈开寒风，「刘应坤！

给咱家打！

」

城根羊马墙后，站著一排鸦青布甲的净军鸟铳兵，人数不下二百。

刘应坤那只独眼透过墙缝，死死盯著冰河上冲来的骑兵。

他枯手缓缓举起：「净军弟兄们……稳住……谁他娘的敢滥射，杀无赦！

」

他的「杀无赦」可不是随便说说！

每个净军鸟铳兵背后都站著一名净军刀斧手，大刀出鞘，一对一督战！

「放！

」

「嗵！

嗵！

嗵！

」

羊马墙后猛地喷出一百多道火光！

白烟腾起，铅子如泼水般扫过冰面。

冲在最前的蒙古骑兵像撞上无形墙壁，人仰马翻！

血雾在惨叫声中炸开，染红了冰面。

战马悲鸣著栽倒，把骑手甩出老远。

「神机箭！

放！

」城头侯世禄挥刀怒吼。

「嗡！

」

一蓬蓬火箭拖著火尾从城头扑下，扎进后续骑兵队中。

马匹惊嘶，队形大乱。

「敢死队！

出！

」朱之冯的嗓子几乎喊劈了。

羊马墙豁口猛地撞开！

一百几十条裹著破棉袄的汉子，手持丈二长枪，饿虎般扑出！

枪尖在雪光下泛著冷芒，直捅向摔在冰上挣扎的蒙古兵。

「噗嗤！

」

一个蒙古兵刚撑起身，枪尖已贯喉而入！

血箭飙起三尺高。

敢死队如狼入羊群，长枪攒刺，铁骨朵猛砸。

冰面上惨叫连连，残肢断臂飞溅，血水迅在寒风中凝结。

「好！

」魏忠贤一拳砸在垛口上，碎石簌簌落下。

他猛地转身，大手指著身后一溜打开的银箱：「瞧见没！

白花花的银子！

守住了！

全是你们的！

一人再加十两！

万岁爷的赏！

」

「万岁！

」城头守军眼珠子血红，铳箭泼得更密更急。

「树旗！

」魏忠贤尖嗓刺破喧嚣，「树起咱家的大旗！

」

四名净军力士轰然应诺，肩扛一根三丈白蜡杆登上城楼。

杆顶鎏金火焰宝珠在晨光中灼灼刺目，赤红大旗「哗啦」一声抖开！

金线镶边在风中翻卷如龙，旗面正中斗方金印下，赫然是一行漆黑篆书：

「钦命监督宣大粮道司礼监掌印魏」！

虎墩兔汗的金帐前，一个千夫长狼狈奔回，肩头插著半截箭杆：「大汗！

明狗有埋伏！

折了几十多个勇士！

」

虎墩兔汗冷哼一声，也不看那个千夫长，而是眯起眼用一支西洋千里镜望著城头，然后就是一阵愣——那面赤金大旗在朔风中猎猎招展，旗上斗方金印与篆字在朝阳下清晰刺目！

这是什么旗？

他放下手里的千里镜，回头看著一旁的绰尔济喇嘛：「大师，你看见那一面绣著个金印的赤金大旗了吗？」

「看见了，那是，那好像是……」绰尔济喇嘛的声音带著难以置信的嘶哑，「司礼监掌印的旗？魏……魏忠贤？！

」