“娘子，你——”小苕见一早请安归来的雁儿脱下襦裙，惊道。

雁儿从箱箧中翻出驼色缺骻袍，用秋色幞头遮了高髻，配了革带，蹬上皮靴。

“殿下，要带我出门。”雁儿面不改色，在花铜镜前整着圆领。

“出门？”小苕惊异地睁大眼，兴奋道，“那我是不是也可以同去？”

“嘘——”雁儿凑近她，悄悄说道，“殿下说今天只有我和他，所以才让我换了男装。”

小苕有些失望，忽地想起上次落水之事，转而关切道：“那娘子出门要仔细些。”

“你放心，有殿下在，出不了岔子。”雁儿安抚道。

“对了，殿下说不想让人知道。所以若有人问起，你便说我睡了。”雁儿随意想了个借口。

“可是这……”小苕为难地指指清朗的天际。

“左右今天去过王妃那儿了，了不起就说我身体不适，困倦……总之能掩过去就好。”

她懵懵然地颌首，补道：“我不让人发觉就是了。”

“正是如此。”雁儿如释重负。

“你不是想吃辅兴坊的胡麻饼吗？”她不由问道。

听到这叁个字，小苕猛地点点头，眼里燃起光芒。

“我保证今天给你买到最香的胡麻饼。”她承诺道。

雁儿无声地出了襄王府，遥遥数丈，她不禁回望一眼——小苕这个傻姑娘，她说什么便信什么。

程靖寒今日出门是实，却不是跟她。她一早算了时辰，知道襄王一时半回不来。想到此，她满怀歉疚，无声叹息，转身奔往西市。

“呵——”水绿澜衫的杜放见坐在食案边的程靖寒，抚掌轻笑道：“郎君今天早来。”

程靖寒放下手中纸卷，起身互行了叉手礼。

杜放大喇喇地坐下，湘竹则坐于偏侧。

“郎君雅兴，竟挑了这胡姬酒肆来。”杜放伸头探出竹帘半卷的窗牗，“坐于楼中，尽享春光，西市街景一览无余。”

“这不是为圆汝之心愿么？省得汝次次念叨，耳朵都磨出薄茧了。”程靖寒舒眉替他斟上酒。

“想不到郎君平时不爱游乐，原是深藏不露啊！”杜放收回手。说至开怀处，他凑近程靖寒，低声道：“这青垆啊，位置甚好，蒲桃酒一流，最绝的是这里的胡姬……”

“杜郎——”身畔的湘竹秀眉微蹙，冲他使了个眼色。

他及时收声，靠回隐几。

程靖寒倒是笑了，对着湘竹道：“他向来如此，吾早已见怪不怪了。”

“知我者叁郎是也。”杜放适意地端起酒杯，浮了一大白。

程靖寒将手中纸卷递给杜放，正色道：“你看看这个。”

杜放一边呷酒，一边一目十行地阅览着。

“言辞犀利，鞭辟入里，针砭时弊，震人心魂！”他啧啧称赞着，“文采斐然，一看啊，就是出自向之笔锋。”

程靖寒轻笑一声：“杜郎果然眼光毒辣。长安勋贵子弟何其多，像向之这般有风骨的，却是凤毛麟角。吾自叹弗如。”

“文人傲骨，自视甚高。然郎君亦知：可敬可佩，却不可行。”杜放敛敛衣袖，不以为意。

程靖寒讪笑一声：“好赖话都由你一人说了。”

“仆倒是盼着他能好呢。最好啊，就同仆一道纵情山水，不知魏晋。”

“杜郎越说越过了，真当人人都似汝这般，不务正业。”湘竹轻摇着竹柄绣花蝶扇，秋香色的小袖口露出一节藕臂。

杜放笑着瞥了她一眼。他将纸卷置于一旁，收敛几分笑意：“郎君有何打算？”

“文章虽好，却是不能呈的。”

杜放似是松了口气，复又倚回隐几之上。

“这文一旦递上去，死人都得气活了。”他顽笑道。

“杜郎好生扫兴，春日正盛，你却在这说死道活的。”湘竹故作不满道。

“娘子说得是，来小可自罚一杯！”他朗声笑道，径自饮罢，拭了拭嘴角。

“话糙理不糙。”程靖寒拧眉，略略靠着隐几，“眼下两相一味僵持，吾只怕来日爆发，闹得不可收拾。”

“若到那时，郎君争是不争？”杜放目光紧紧聚在他身上。

“自然是要争的。”他斩钉截铁。

杜放眼神在他眉眼间游移。

程靖寒沉默地将目光移向窗外。

长安城西市熙攘，店铺林立。道旁杨柳依依，玉兰沁香，雁儿略过繁华街景，来到小巷漆画木门前，以叁下一下的节奏敲着。

门扉轻启。

“客人是要吃酒还是住宿？”

“我有五两银子，只讨一盏奶浆吃。”

“五两太多，小店化不开。”

“那便请胡姬娘子相唱一曲《敕勒歌》罢。”

“郎君好眼光，本酒肆胡姬歌喉绝佳。”

木门轻巧而开，雁儿自明媚处一下入到暗处，眯起